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相較於幾十年前，現在的孩子穿著鞋子的時間變得越來越長，寶寶的腳隨著成長，腳的型態也會跟著改變，因此在不同年齡會有不同的選鞋方法，不過在介紹選鞋之前，有一個觀念要再次跟大家強調，如果可以的話，盡量讓孩子赤腳，增加腳直接與地面接觸的時間。
許多研究都顯示，赤腳是對小朋友足部發展最好的方法，太常穿鞋會減少地面對於足部的刺激，像是西班牙的研究顯示，在城市經常穿鞋的孩子與在鄉下常常赤腳走孩子的足弓相比，都市扁平足的兒童較多，並且在5-8歲這個年齡區間有顯著差異(Werd, Knight, & Langer, 2017)
在赤腳時，足部直接接觸地面的力量可以使韌帶、筋膜的強度增加，也可以讓肌肉直接接收感覺而收縮變強壯；另外在印度、奈及利亞等國家研究也認為太早穿鞋子而減少赤腳活動的時間，會增加日後扁平足的可能！
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| 足底有需多小肌肉、韌帶及筋膜，另外也有很多感覺受器，在赤腳時最能給予感覺刺激。 |
讓孩子赤腳活動，能夠幫助足弓的發育，不過到了室外，還是需要一雙合適鞋子來保護孩子的雙腳！接下來我們就開始介紹不同年齡兒童的選鞋方法：
1. 嬰兒期(0-1歲)
在嬰兒時期不需要鞋子，頂多給他一雙襪子，提供保暖。
2. 嬰兒(1-2歲)
1到2歲是幼兒在學走的階段，鞋子主要的目的是保護小朋友的腳不受到氣溫或環境的傷害，因此這個年齡層的選鞋至少要符合這個需求；不過更重要的是，正常在這個年齡層足部的發展過程中，是不需要鞋子，在數萬年前，我們的遺傳已經習慣沒有穿鞋子的腳，所以，在這個年齡所需的鞋子是要柔軟(soft)及有彈性的(flexibility)，可以讓腳自由的活動有如赤足的狀態。如果鞋底太厚，會在足部所承受的反作用力會變大，使足部和腳踝受到拉扯(strain)，對未來足部變直變正(upright foot position)的發展產生不良的影響。
3. 嬰幼兒(2-4歲)
這個年齡的小孩變得更加好動，開始上幼稚園、參與一些簡單的運動；從發展的觀點來看，2到4歲時，足部的跗骨(tarsal bone)開始骨化，而承重在這些骨頭上，是使這些骨頭能夠規律生長的主要原因，因此，發展中的足部需要外在地面給予刺激(strain-stimuli)，而且這個拉力刺激不能被鞋子所改變；若改變了足部承受地面力量的方式，像是穿著過厚重的鞋子，就可能對於足部有不良影響。 |
| 剛開始幼兒足部的骨頭還是軟骨，還沒有完全變硬長成硬骨，大約3歲左右開始骨化，9歲幾乎骨化完全。 |
另外，在這個年紀，生理性的扁平足將會十分明顯，在幼稚園及幼兒體操活動所使用的運動鞋應該要有一個平穩及可動柔軟的鞋底；學者認為足弓的支撐不是必要的，有些可能會對於正常發展的腳產生影響，Baumgartner 團隊建議在學步時給予後足支撐(rear foot support)，可以讓踝關節與蹠趾關節(前腳掌彎折處) 在主要軸向動作自由活動，
以功能性來說，童鞋的結構穩定度不需要非常高，而是需要動態的穩定(dynamic stability)，在這個情形，足部可以被支撐在自然的範圍中活動並且保護足部，避免做出不符合生理性的動作；而且堅硬的地面會對兒童未訓練過的腳產生靜態的拉力(static strains)，因此鞋子的穩定度就顯得比較必要。
4. 幼兒期(4-6歲)
在這個年齡大部分的兒童都進入幼兒園，並且開始參與各種運動，他們身體的協調度會在這個年紀時大幅增加，像是走、跑、爬樓梯都能夠輕鬆完成；大部分的兒童會騎滑板車、且開始學習腳踏車(使用輔助輪)，這些增加的活動及耐力需求，會帶給足部新型態的壓力回饋。因為足底脂肪墊的關係，兒童的腳與鞋子會有較大的接觸面積，因此不需要特別給予額外的吸震功能或過多支撐；鞋子應該有平坦的鞋底及良好的前足活動度，要能自然的在前腳掌(蹠趾關節)折屈，若中足和後足太過柔軟的話，鞋子會在中足產生非生理性的壓力(unphysiologica stress)，測試方式就是整個鞋子拿起來扭轉，中足與後足部分不可以太柔軟。
5. 學齡期(6-10歲)
在這個階段，結締組織的穩定度增加，比起年齡較小的兒童，足部的活動度變少；這個年齡的小朋友開始上學、參加社團活動，運動的強度漸漸提升，因此吸震力(absorbtion)變得較重要，除此之外，兒童在這個年齡的發展在足跟會產生比成人更多的壓力；而地面的反作用力會在8歲時達到成人的等級；不過要在兒童的運動鞋中加入額外的避震功能也不能夠過度，足部接收這些壓力能夠刺激器官的成長，確保肌肉及骨骼能夠成長。
在這個年齡，男孩與女孩的足型也出現不同，女生的腳會比較細長，而男生在中足的地方會較寬，選鞋時也要列入考慮。
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| 選擇一般有穩定鞋底的運動鞋。 |
6. 學齡晚期(12-15歲)
這個年齡足部的大小幾乎停止成長了，而結締組織的穩定度也會在15歲達到與成人一樣的穩定度，女生的腳大概長到12-13歲即停止，而男生的腳會長到14-15歲，在這個時期的生理及運動能力都很接近成人，隨著活動增加，骨骼、肌肉與結締組織漸漸有足夠的力量能夠支撐壓力；根據不同的運動及足型，鞋子需要有不同的避震力(cushioning)，鞋子的避震力對腳來說不是必須，不過在接觸硬地面時就需要有緩衝，但相反的，過多的緩衝力是會造成神經肌肉系統傳遞過程產生問題而產生傷害；
而避震的多寡也要視運動的種類、地面材質及個人表現而定，沒有固定準則。
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| 這個年紀的運動量變大，鞋子可以依照運動型態去選擇，平常活動的鞋子則以一般款的運動鞋即可。 |
最後，文章也總結了選鞋的小方法，給大家參考
(1) 定期檢查：每一個月檢查小朋友的鞋子大小一次，在幼兒時期可能一年腳就會長大3個尺寸，在學齡時，一年可能就會大2個尺寸，可以檢查小朋友在腳趾頭及腳的內外側的位置是否在拖鞋後出現紅腫，若在腳趾則表示鞋子太短，若在足部的內外側，則表示鞋子太窄了，
(2) 鞋子長度：鞋子長度必須比腳長多1.5公分左右，讓腳趾有足夠空間可以活動，穿入後腳趾前還需0.5~1公分，原則就是腳趾不可以撞到前緣。
(3) 鞋子寧願長一點或窄一點，也不要太短。
(4) 鞋底彈性：確保鞋底彈性好，將鞋子往地上壓，在大姆趾關節的位置要能輕鬆彎曲。
(5) 鞋底避震：學齡的兒童可以選加入一點避震的運動鞋，幼稚園的小朋友則不需要。
(6) 足弓支撐：正常兒童不需要過多的足弓支撐。但如有明顯旋前足(足跟外翻)，需經過專業人員給予適當支撐。
(7) 透氣：小朋友的腳會比大人留更多的汗，因此透氣度也要注意。
(8) 買鞋時間：最好是下午，在一整天走路後，腳有些腫脹的時間去買鞋，避免買了太小的尺寸。
(9) 鞋子邊緣：注意鞋子邊緣不要磨擦到阿基里斯腱(後跟腱)或腳踝。
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| 每個月檢查兒童的鞋子大小是否合適，可以觀察小朋友的腳是否被磨擦紅腫。 |
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| 學齡期兒童鞋子可以選擇較有彈性的中底，增加避震功能；4-6歲上幼稚園的小孩子則不需要。 |
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| 鞋長要比腳長多約1.5公分。 |
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| 觀察鞋緣的位置，是否會往內磨擦到腳踝周圍。 |
結語
因為小朋友足部的發育，所以在相對應的年齡層必須選擇不同的鞋，簡單分別就是在學齡前主要以柔軟、平穩的鞋款為主，到了學齡期之後的兒童則需給予較有緩衝、同時穩定的鞋子，若無特殊的運動需求，則不需要太多的避震功能；另外，小朋友腳的成長非常快，所以每個月都要檢查鞋子的尺寸是否合適，才能避免不適合的鞋子對於小朋友足部發育產生傷害。延伸閱讀：
兒童扁平足是什麼？從足弓發展來看扁平足。
扁平足的治療方式有哪些？ 不理他、矯正鞋、開刀？
知識文首頁
小兒扁平足的治療
參考資料
Hillstrom, H. J.,
Buckland, M. A., Slevin, C. M., Hafer, J. F., Root, L. M., Backus, S. I., . . .
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children learning to walk. J Am Podiatr
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Hollander, K., van der Zwaard, B. C., de Villiers, J. E., Braumann,
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barefoot on foot mechanics and motor performance in children and adolescents
aged 6–18 years: study protocol for a multicenter cross-sectional study
(Barefoot LIFE project). J Foot Ankle
Res, 9(1), 36. doi:10.1186/s13047-016-0166-1
Walther, M., Herold, D., Sinderhauf, A., & Morrison, R. (2008).
Children sport shoes--a systematic review of current literature. Foot Ankle Surg, 14(4), 180-189.
doi:10.1016/j.fas.2008.04.001
Werd, M. B., Knight, E. L., & Langer, P. R. (2017). Athletic Footwear and Orthoses in Sports
Medicine: Springer International Publishing.
