繼上篇"蹠痛，容易被誤為足底筋膜炎的痛"的簡單心得文後，這篇把相關的症狀做更詳細的解釋。
蹠痛(Metatarsalgia)是一種常見的過度使用傷害，這個名詞是用來形容前腳底 (ball of foot)產生發炎和疼痛。2
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| ball of foot指的是前腳掌球型面的區域 |
在美國，蹠痛好發於高強度的運動員身上，尤其是跑步或是跳躍，其他運動則像是網球、足球、棒球也是常發生的族群。2
當症狀嚴重的時候，會產生嚴重疼痛在一或兩趾上，也可能會在整個腳或是雙腳。
在站立、走路、跑步時，做推進動作會讓疼痛增加，雖然男女都可能會產生蹠痛，不過最常發生的族群為中年女性。3
蹠痛並不是一個會威脅生命或非常嚴重的症狀，而且大部分可以藉由休息、冰敷或是其他保守治療得到緩解。1
原因及症狀
蹠痛主要的位置是在一處或多處蹠骨前端(the end of metatarsal bones)的地方。
蹠骨(metatarsal bone)是足部最長的骨頭，五隻蹠骨之間有小神經通過，而當蹠骨遠端的頭相碰撞一起時，小神經也可能產生發炎，產生疼痛。1,2,3
另外，持續的壓力，也可以造成骨膜和周邊組織的慢性發炎，像是韌帶和肌腱，幾乎大部分的蹠痛症，其疼痛的程度都是慢慢增加，可能長達數個月，而不是一瞬間就產生。
就像是其他過度使用的傷害，蹠痛會在不正常的重量及生物力學下變得嚴重。
而以下情況會讓前足的壓力不正常增加：
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| 跑步或是跳躍的運動，也是蹠痛的好發群。 |
在站立、走路、跑步時，做推進動作會讓疼痛增加，雖然男女都可能會產生蹠痛，不過最常發生的族群為中年女性。3
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| 步行推進時，會讓疼痛加劇，所以許多長期蹠痛的人，步伐會變小，甚至每一步都恐懼 |
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| 大部分的人休息跟冰敷可以得到緩解 |
蹠痛主要的位置是在一處或多處蹠骨前端(the end of metatarsal bones)的地方。
蹠骨(metatarsal bone)是足部最長的骨頭，五隻蹠骨之間有小神經通過，而當蹠骨遠端的頭相碰撞一起時，小神經也可能產生發炎，產生疼痛。1,2,3
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| 蹠骨是足部最常的骨頭，小神經碰撞而產生蹠痛 |
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| 持續的壓力，關節周邊組織也會慢性發炎。 |
而以下情況會讓前足的壓力不正常增加：
- 高強度活動3,2,1
- 突出的蹠骨頭2
- 伸趾肌太緊2
- 屈趾肌太弱2
- 槌狀足2
- 前足活動度過大(hypermobility)2
- 阿基里斯腱(跟腱)太緊2
- 過多的旋前足：在走路或跑步時，會造成蹠骨頭相擠壓。 3,2
- 不合適的鞋子：腳趾的地方太緊或是腳跟太高，讓前腳的變擠、壓力變大。1,3
- 骨折(stress fratures)：在趾骨或是蹠骨產生了小骨折，讓腳在做推進時候產生疼痛，也有可能是代償後的異常力線造成疼痛。
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| 第二三趾過長或是彎趾(右圖)都容易讓前掌壓力變大 |
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| 跟腱太緊及足外翻(右圖)也是常見的原因之一 |
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| 蹠骨骨折後產生疼痛，或是產生閃躲姿勢後產生疼痛 |
- 高足弓2
- 第一蹠骨太短(希臘腳)，而造成壓力轉移到第二趾下面。2,1
- 槌狀趾2
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| 高足弓或是前掌脂肪墊萎縮變薄會讓前掌壓力增加 |
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體重過重也需要被考量進去
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- 灼熱感 (burning pain)
- 尖銳痛 (sharp aching)
- 痛的位置在腳趾球下面，就是前足腳底處，在趾頭後面。
- 疼痛的位置也可以很接近腳趾。
- 當站立或在痛點周邊移動時疼痛會增加，如果不壓的話就不會痛。
- 腳趾瞬間刺痛 (shooting pain)
- 腳趾會麻麻的 (tingling)
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疼痛位置可能在蹠骨下，或接近腳趾，有瞬間刺痛或腳趾麻
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這些症狀通常是慢慢的發展，少部分會發展得很迅速，尤其是因為跑步或跳要產生的蹠痛。
如果有蹠痛而不去理他，
- 疼痛會擴展到腳的其他部位，甚至另一邊也會開始疼痛起來。
- 因為疼痛產生的跛行，會讓身體的其他部位產生疼痛。3
X-ray可以幫助排除其他因素造成的疼痛(像是骨折)，而骨攝影(bone scan)可以幫助了解發炎的位置，超音波檢查可以幫助區辨在前腳掌痛的，是滑囊炎(bursitis) 或是莫頓神經瘤(Morton neuroma)。
MRI的檢查則是可以幫助診斷出像是創傷(traumatic disorders)、循環狀況(circulatory conditions)、關節炎(arthritis)、神經關節炎(neuroathropathies)、因為生物力學異常(biomechanical imbalance)而造成的疼痛。
- 冰敷，試著去降低蹠骨周邊的發炎。
- 抗發炎藥物
- 避免作對足部高負擔的運動，可以改成像是游泳或是騎自行車，讓腳的負擔變輕。
- 休息時，盡量讓雙腳離開地面。
- 鍛鍊踝關節並且要持續的伸展阿基里斯腱(跟腱)。
- 使用適當的鞋子或是鞋墊，使壓力分配到正常的位置。
- 蹠骨墊降低蹠骨的壓力。
- 若更換鞋子依然無法改善，可以考慮使用更高階的訂做鞋墊來解決。
- 注射類固醇1,3
- 主要的目的是要回復正常的生物力學機轉，降低壓力、避免反覆壓力造成發炎。
- 當疼痛區比較緩解時，等張(isotonic)、等長(isometric)、等速運動(isokinetic)的訓練，強化足底的肌肉力量。
手術1
- 如果以上治療都沒有獲得效果，可以考慮足踝專科的手術。(像是修改蹠骨的形狀，讓第二趾縮短，或是改變異常結構像是錘狀趾等等)
從開始專注製作鞋墊後，尤其開了門市，蹠痛一直是一個很常見的問題，早期聽說在前足下面弄個軟墊就會比較好，結果變成治標不治本。後來上了一些課，說在蹠骨下使用水滴墊片，但是至少一半的個案，會在穿一陣子後症狀依然存在，甚至異物感強烈。後來慢慢發現，蹠痛與整個整體的柔軟度有很大的關聯，甚至跟一些代償有許多關聯。因此在製作鞋墊時，相同的蹠痛症狀，比須依造個案本身的其他問題，做出不同的角度。才能避免處理不完全的情況發生。
一直到目前，有些嚴重的蹠痛還是令人感到困擾，不過至少不會像早期或是只用制式化鞋墊時，那麼容易鬼打牆 = =
當然若以上方法都無法解決症狀，可以考慮微創手術，做這個手術的醫師不多，其中足踝專科醫師陳彥宇有分享過相關手術方式可供深入了解。
延伸閱讀: 文章列表
參考資料
1. http://www.medicalnewstoday.com
2. www.webmd.com
3. http://www.medicalnewstoday.com/
4. THOMAS G. McPOIL: Management of Metatarsalgia Secondary to Biomechanical Disorders .PHYSICAL THERAPY Volume 66/ Number 6, June 198 970-972
5. http://www.mortonsneuroma.com/mortons-neuroma-scie...
