腳踝扭傷，也就是台灣話常說的｢冰咖都｣，是踝關節最常見的運動傷害。
幾乎每個人都有扭傷腳踝的經驗，絕大多數的扭傷只要休息幾個小時，就又可以健步如飛了；但是少數的扭傷卻會造成嚴重的腫脹、疼痛、不良於行，甚至留下病根，成為習慣性的扭傷、慢性的踝關節腫脹疼痛等。
這是為什麼呢？
一般來說，韌帶的傷害可以分為三級（如圖四）。
第一級的扭傷只傷害到很少部分的韌帶纖維，所以恢復很快，對未來的功能也沒什麼影響，這也就是大部分人都經歷過的小扭傷。
第二級的扭傷造成比較大量的韌帶纖維損傷，所以疼痛、腫脹比較嚴重，也會有幾天的時間不良於行，甚至再度扭傷，但此時韌帶仍然維持著穩定關節的能力。所以雖然很痛很腫，但是還是能走，這時候如果當作小扭傷來對待，就有可能再次受傷，演變成第三級的扭傷。
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| 圖四、踝關節韌帶扭傷的分級 |
第三級的扭傷使大部分的韌帶纖維受損，韌帶穩定踝關節的能力也大受影響。局部會有嚴重的疼痛、腫脹、瘀血，行走困難也會很明顯。這時候的踝關節非常不穩定，非常容易再度扭傷。若此時沒有接受適當的固定保護，就很可能讓受傷的韌帶癒合不良或甚至不癒合，使踝關節從此永遠失去穩定的能力。
如果踝關節不穩定，意味者腳踝只剩下骨頭和周邊的肌腱來維持穩定。而肌肉肌腱是會累的，關節軟骨是會磨損的，所以久站久走就會使踝關節周圍肌肉肌腱痠痛、關節腫脹；時間長了更會使關節軟骨不正常地磨損，甚至發生退化性關節炎的問題。
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| 圖五、不穩定的踝關節隨著時間漸漸發生退化性關節炎，圖中可見關節間隙逐漸喪失，周邊出現骨刺的現象 |
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上圖是我2015年在巴塞隆納參加歐洲足踝微創手術會議時，法國醫師提出的長期個案追蹤報告，從中我們可以看到一個不穩定的踝關節，如何隨著時間漸漸產生軟骨的退化、關節空隙越來越窄、甚至形成明顯的骨刺。一個不穩定的踝關節，最後的命運就是退化，所以早期診斷治療，中止這個惡化的過程是很重要的！
